Как сообщили «Телеграфу» организаторы конкурса от российской стороны, на протяжении ряда последних лет различные международные исследования фиксируют падение уровня грамотности и читательской компетентности у российских школьников в подростковом возрасте. То же самое происходит с детьми во многих других странах мира.
«Если в 9-10 лет по результатам мониторинга PIRLS, оценивающего грамотность и учебные навыки школьников, наши учащиеся занимают лидирующие места среди своих сверстников из более чем 40 стран, то в 15 лет, в ходе другого международного исследования – PISA, они показывают результаты ниже среднего уровня. Очевидно, во многом этот «провал» обусловлен падением интереса к чтению среди детей и подростков, который обычно происходит в 11-12 лет», - сообщили инициаторы конкурса.
С целью преодоления этой тенденции и был создан конкурс «Живая классика», в рамках которого подростки в возрасте 11-12 лет декламируют отрывки из любимых прозаических произведений. Конкурс продолжается полгода и проходит в несколько этапов: школьный, районных, региональный, национальный, международный.
Конкурс был учрежден в 2011 году в Петербурге.
«В 2012 году организаторы конкурса поставили себе задачу задействовать в проекте всех шестиклассников России - от Калининграда до Камчатки. А уже в 2013 году конкурс стал международным - в нем приняло участие около 2,5 млн. подростков из 83 регионов Российской Федерации, а также русскоговорящие дети из Украины, Белоруссии, Молдовы, Киргизии, Казахстана, Армении, Азербайджана, Польши и Турции. В 2014 году заявки на участие подали учебные заведения 25 стран, в том числе США, Китая, Великобритании, Франции, Болгарии, Сербии, Хорватии, Финляндии, Турции», - рассказали члены оргкомитета.
Конкурс проходит под патронатом Министерства образования и науки Российской Федерации, Министерства культуры Российской Федерации, Федерального агентства по печати и массовым коммуникациям, Федерального агентства по делам СНГ, соотечественников, проживающих за рубежом, и по международному гуманитарному сотрудничеству (Россотрудничество), Правительства Москвы и был поддержан главами всех регионов России. В 2014 году поддержку проекту оказывает также Агентство стратегических инициатив. Среди партнеров конкурса - компания «Ross&Moor», которая предоставит призы победителям региональных этапов конкурса в России, а также призы победителям национальных конкурсов из 25 стран и подарит планшетные компьютеры победителям всероссийского и международного конкурсов, и компания «Incamp», которая наградит 5 победителей Всероссийского конкурса поездками в детские лагеря за рубежом.
В 2014 году в жюри конкурса вошли такие известные деятели культуры и искусства, как телеведущие Андрей Максимов и Светлана Сорокина, писатель, автор «Вредных советов» Григорий Остер, литературовед, директор Литературного музея Дмитрий Бак, член Совета Федерации, сенатор Наталия Дементьева.
В конце 2013 года проект «Живая классика» стал победителем национальной премии «Гражданская инициатива» в номинации «Духовное наследие». В этом году конкурс вошел в шорт-лист премии "Ревизор-2013" и был признан отраслевым сообществом одной из важнейших социально-значимых инициатив в поддержку книги и чтения.
В настоящий момент на официальном сайте конкурса идет прием заявок на участие в проекте 2014 года.