Американское космическое агентство NASA обсуждает возможность покупки дополнительных мест в 2019 году на российских кораблях «Союз» для доставки на МКС своих астронавтов, пишет интернет-издание Ars Technika. Сообщается, что официальных переговоров с Роскосмосом пока не было, но если решение будет принято, NASA должна будет заранее предупредить об этом Россию, чтобы та начала производство дополнительных ракет-носителей. Впрочем, издание пишет, что это решение будет принято только после президентских выборов.
США оплачивает услуги Роскосмоса по доставке астронавтов на МКС с 2011 года, когда NASA закрыла программу пилотируемых шаттлов. Ранее агентство утверждало, что после 2019 года перестанет пользоваться услугами российского перевозчика. Цена за доставку на МКС одного астронавта после закрытия программы шаттлов взлетела с 30 миллионов долларов до 81,7 млн.
NASA надеялось на то, что к 2019 году начнет пользоваться услугами своих частных космических перевозчиков, компаний SpaceX и Boeing, которым дали финансирование на разработку пилотируемых капсул. Возможность возвращения к услугам Роскосмоса в NASA начали обсуждать после недавнего взрыва ракеты Falcon 9 на космодроме и переносе сроков пилотируемой программы Boeing.