Компания Илона Маска SpaceX готовится запустить двух туристов в полет вокруг Луны в 2018 году, сообщается на сайте компании.
Взлет космических туристов запланировали с мыса Канаверал во Флориде. «Мы рады сообщить, что двое частных граждан провели переговоры со SpaceX по путешествию вокруг Луны в конце следующего года. Они уже внесли значительную предоплату, чтобы осуществить полет к Луне», — говорится в сообщении компании.
SpaceX уточнила, что есть и другие заинтересованные в таких полетах лица. Компания поблагодарила американское космическое агентство НАСА за финансирование, которое позволило создать космический корабль Dragon 2. Именно он будет использоваться в тандеме с тяжелой ракетой-носителем Falcon. Эта ракета дает две трети тяги тяжелой ракеты Saturn V. Такую использовало НАСА для отправки астронавтов на Луну.
Во II квартале 2018 года компания запустит космический корабль Crew Dragon. Он отправится к Международной космической станции в автоматическом режиме. Планируется в будущем осуществлять до четырех подобных полетов в год.
Ранее ракета-носитель Falcon 9 стартовала с космическим кораблем Dragon с мыса Канаверал для доставки груза для МКС 19 февраля. 23 февраля грузовой корабль Dragon компании SpaceX совершил запланированную стыковку с МКС. Корабль должен был состыковаться с МКС 22 февраля, но первая стыковка не удалась из-за проблем в работе GPS.